海南省位于中国最南端，北以琼州海峡与广东省划界，西隔北部湾与越南相对，东面和南面在南海与菲律宾、文莱、印度尼西亚和马来西亚为邻。

海南省的行政区域包括海南岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域，是全国面积最大的省。其中陆地(主要包括海南岛和西沙、中沙、南沙群岛)总面积3.54万平方千米，海洋面积约200万平方千米。

海南岛地处北纬18°10'～20°10’，东经108°37’～111°03'，岛屿轮廓形似一个椭圆形大雪梨，长轴呈东北至西南向，长约290千米，西北至东南宽约180千米，面积3.39万平方千米，是国内仅次于台湾岛的第二大岛。海岸线(海南本岛)总长1910千米，有大小港湾68个，周围负5米至负10米的等深地区达2330.55平方千米，相当于陆地面积的6.8%。

海南岛北与广东雷州半岛最近处约10海里，是海南岛与大陆之间的“海上走廊”，也是北部湾与南海之间的海运通道。从岛北的海口市至越南的海防市约220海里，从岛南的三亚港至菲律宾的马尼拉港航程约650海里。

西沙群岛和中沙群岛在海南岛东南面约300海里的南海海面上。西沙群岛有岛屿22座，陆地面积8平方千米，其中永兴岛最大。中沙群岛大部分淹没于水下，仅黄岩岛露出水面。南沙群岛位于南海的南部，是分布最广和暗礁、暗沙、暗滩最多的一组群岛，其中曾母暗沙是中国最南端的领土。

南海是太平洋与印度洋之间的交通必经之地，在国际海运航线上具有重要的战略地位。